La doble hélice (James Watson, 1968)

• Por aquel entonces, el trabajo molecular sobre el ADN en Inglaterra era, a todos los efectos prácticos, propiedad personal de Maurice Wilkins.
• El sentido inglés del juego limpio impedía a Francis abordar el problema de Maurice.
• Maurice había recibido una carta de Pauling en la que le pedía una copia de las fotografías a rayos X del ADN cristalino.
• Wilkins fue quién avivó mi interés acerca de los trabajos realizados con rayos X sobre el ADN. Fue en una conferencia en Nápoles en 1951, mucho antes de conocer a Francis.
• A veces soñaba despierto con descubrir el secreto del gen.
• La fotografía del ADN mediante difracción macromolecular que presentó Maurice en Nápoles iba al grano.
• Empecé a preguntarme dónde podría aprender a resolver las fotografías hechas mediante difracción de rayos X.
• Era una verdadera suerte haber encontrado a alguien que supiese que el ADN era más importante que las proteínas (Francis).
• Maurice había dicho a Francis que el diámetro de la molécula de ADN era más grueso de lo que sería si solo estuviese presente una cadena polinucleótida. (sospechaba que eran tres cadenas).
• Rosy, junto con su alumno R.G. Gosling vendría también con ellos. al parecer, estaban interesados en nuestra solución (bases fuera y enlazados por magnesio)
• Bill Cochran y Francis comprobaron cuidadosamente la hélice alfa mediante la inspección visual de los diagramas de rayos X de Max. La coincidencia era tan buena que tanto el modelo de Linus como la teoría de ellos tenían que r ser correctos.
• En el tren, Francis comenzó a garabatear sobre el reverso de un manuscrito (…) me dijo que solo un pequeño número de soluciones formales eran compatibles a la vez con la teoría Cochran-Crick y con los datos experimentales de Rosy.
• La idea de Francis y yo manchándonos las manos realizando experimentos le provocaba un no disimulado regocijo.
• Hershey y Chase demostraban mediante experimentos que una característica clave de la infección de una bacteria por un fago era la inyección del ADN.
• Su experimento era una nueva y valiosa prueba de que el ADN constituía el material genético primario.
• Chargaff y sus discípulos habían demostrado que en el ADN, las proporciones del número de moléculas de Adenina era igual al número de moléculas de Timina, mientras eque le número de moléculas de Guanina era igual al de moléculas de Citosina.
• Francis apuntó que el principio biológico perfecto se encontraba en la repetición del gen.
• Griffith pensaba que la copia de genes se basaba en la formación alternativa de superficies complementarias.
• Los genetistas, ya hace 30 años, sostenían que la duplicación del gen requería la formación de una imagen complementaria.
• Griffith insinuó que las bases A y T debían unirse entre sí por sus superficies planas. Lo mismo para C y G. Francis se sobresaltó al oír las palabras de Griffith, pues esos eran los pares de bases que Chargraff había demostrado que se presentaban en cantidades iguales.
• Francis tenía la sensación de que las reglas de Chargaff constituían una auténtica clave.
• Rosy estaba convencida de que la cadena azúcar-fosfato se encontraba en el exterior de la molécula.
• La idea de la inmortalidad de los genes tenía buen cariz, así que sobre la pared que había frente a mi mesa sujeté una hoja de papel en la que dibujé el diagrama ADN -> ARN -> proteínas.
• El ácido nucleico de Pauling non era ningún ácido.
• Brindamos por el fracaso de Pauling.
• Le dije a Rosy que ella era incompetente para interpretar sus fotografías de rayos X.
• Rosy había descubierto una nueva forma tridimensional de ADN.
• Maurice entró en la estancia contigua para coger una copia de la foto de la nueva forma, que ellos denominaban “estructura B”.
• En cuanto vi la fotografía, quedé boquiabierto y se me aceleró el pulso. Los reflejos en forma de cruz solo podían provenir de una estructura helicoidal.
• La teoría Stokes-Cochran-Crick indicaba con claridad que debía existir una hélice.
• Maurice me dijo que Rosy tenía razón al disponer las bases en el centro y la cadena azúcar-fosfato en el exterior, yo me mostré escéptico al respecto.
• En el tren, de vuelta a Cambridge, traté de decidir entre un modelo de dos y uno de tres cadenas. Cuando hube regresado al colegio y escalado la verja por la parte posterior, había decidido construir modelos de dos cadenas. Francis tendría que convenir en ello. Las estructuras biológicas importantes se presentan por parejas.
• Rosy no nos dio directamente los datos. Llegaron a nuestro poder gracias a que Max formaba parte de un comité científico con Randall, y fue este quien compartió los datos de Rosy y maurice.
• Cada vez que intentaba formar el modelo, tropezaba con el problema de que las cuatro bases tenían conformaciones diferentes.
• Los estudios de Gulland y Jordan sobre los análisis volumétricos de ácidos y bases del ADN me hizo apreciar la fuerza de su conclusión de que gran parte de las bases, formaban enlaces de hidrógeno con otras bases.
• Jerry Donohue afirmó que el modelo no era bueno ya que las formas tautoméricas que había copiado del libro de Davinson eran incorrectas. No podían ser formas enol, sino que tenían que se formas ceto.
• Francis se dio cuenta de que una estructura de bases iguales no cuadraba con los datos.
• Además, tampoco le gustaba que mi modelo no tuviese en cuenta los datos de Chargaff.
• De pronto, me di cuenta de que un par A-T unido por dos enlaces de hidrógeno tenía forma idéntica a la de un par G-C.
• Francis se percató de que los enlaces glucosídicos que unían la base con el azúcar, estaban relacionados por un eje perpendicular al eje helicoidal, por lo que podían ser volteados sin ningún problema. Esto sugería que las dos cadenas debían correr en direcciones opuestas.
• Sus intransigentes declaraciones previas sobre este asunto reflejaban una auténtica actitud científica, y no la de una feminista descarriada.
• Mi hermana mecanografió el manuscrito.
• Francis Crick, tras un año en Brooklyn, regresó a Cambridge para trabajar sobre la naturaleza y funcionamiento del código genético.
•