¿Qué es la vida? (Edwin Schrödinger 1967)

Libro publicado en 1944 por este genio de la ciencia (quien Tras mantener una larga correspondencia con Albert Einstein propuso el experimento mental del gato de Schrödinger que mostraba las paradojas e interrogantes a los que abocaba la física cuántica) resultado de unas conferencias divulgativas. Concebida en principio como una obra menor, ha tenido gran influencia sobre el desarrollo posterior de la Biología ya que aportó dos ideas que posteriormente serían desarrolladas y acabarían por convertirse en principios capitales en este campo:

1. Primero, que la vida no es ajena ni se opone a las leyes de la termodinámica, sino que los sistemas biológicos conservan o amplían su complejidad exportando la entropía que producen sus procesos (véase neguentropía) (concepto termodinámico de "vida").
2. Segundo, que la química de la herencia biológica, en un momento en que no estaba clara su dependencia de ácidos nucleicos o proteínas, debe basarse en un “cristal aperiódico”, contrastando la periodicidad exigida a un cristal, con la necesidad de una secuencia informativa. Según las memorias de James Watson, DNA, The Secret of Life, el libro de Schrödinger de 1944, What's Life? le inspiró a investigar los genes, lo que le llevó al descubrimiento de la estructura de doble hélice del ADN.

*  (Bacterias) Sus movimientos están determinados por caprichos térmicos del medio; no tienen iniciativa propia.

*  Un organismo debe tener un tamaño comparativamente grande para poder beneficiarse de leyes relativamente exactas

*  La vida parece ser el comportamiento ordenado y reglamentado de la materia basado en parte en mantener el orden existente.

*  Un organismo vivo produce entropía positiva y por ello tiende a aproximarse al grado de entropía máxima qué es la muerte. Para evitarlo se alimenta.

* El aumento de orden dentro de un organismo está más que saldado por un aumento del desorden fuera de este organismo por la pérdida de calor en el ambiente. Por este mecanismo, la segunda ley se cumple y la vida mantiene un estado altamente ordenado, que sostiene al provocar un aumento neto del desorden en el Universo. Para aumentar la complejidad en la Tierra, como lo hace la vida, se necesita energía libre y, en este caso, la proporciona el Sol

*  La entropía aumenta en una cantidad que se calcula dividiendo cada porción de calor que tenía que suministrarse en este procedimiento (cambio de estado por ejemplo), por la temperatura absoluta que fue suministrada, y luego sumando todas esas pequeñas proporciones.

*  La mayor temperatura de los homeotermos implica la ventaja de poder liberarse de su entropía a mayor velocidad, lo que le permite asumir procesos vitales más intensos.

* La materia viva evade la descomposición por el equilibrio termodinámico manteniendo homeostáticamente la entropía negativa en un sistema abierto.

* El asombroso don de un organismo de concentrar una corriente de orden sobre sí mismo y así escapar de la descomposición en el caos atómico  parece estar relacionado con la presencia de los sólidos aperiódicos…”. Ahora sabemos que este cristal “aperiódico” es el ADN 

El arte de la felicidad (Dalai Lama y Howar C. Cutler, 1998)

* Todos somos seres humanos, con un cuerpo y un alma humana.

* Se puede alcanzar la felicidad mediante el entrenamiento de la mente.

* Cuando se carece de disciplina interna no importan las posesiones o condiciones externas, ya que estas nunca proporcionarán a la persona la sensación de alegría y felicidad que busca.

* La frontera entre lo negativo y lo positivo de un deseo o acción no viene determinada por la satisfacción inmediata, sino por los resultados finales, por las consecuencias positivas o negativas.

* Si vives contento, la consecución de bienes pierde importancia.

* La felicidad que depende principalmente del placer físico es inestable; un día existe y al día siguiente puede haber desaparecido.

* Si quieres tener una experiencia determinada, lo más lógico es buscar y acumular aquellas causas y condiciones que la favorecen.

* Alcanzar la verdadera felicidad exige producir una transformación en las perspectivas, en la forma de pensar, y eso no es tan sencillo.

* Primero hay que aprender y aceptar el valor positivo de las prácticas, luego incrementar la determinación, y finalmente llevarlas a cabo.

* Cuando la vida se hace demasiado complicada y nos sentimos abrumados, a menudo resulta muy útil retroceder un poco y recordar cuál es nuestro propósito, nuestro objetivo esencial.

* La utilización adecuada del tiempo es muy importante.

* El propósito de nuestra vida ha de ser positivo.

* El temor básico de la humanidad es verse separado de otros seres humanos.

* Todos deseamos alcanzar la felicidad y no sufrir.

* El enamoramiento es una fantasía, algo inalcanzable; por lo tanto, puede ser una fuente de frustración.

* Parece ser una necesidad humana, universal e inconsciente; fundirse con el otro, derribar las fronteras, llegar a ser uno solo con el ser querido. Esto se conoce como el hundimiento de las fronteras del ego.

* Una parte de nosotros sigue tratando de regresar a un estado anterior, un estado en el que no existía sentimiento de aislamiento o separación.

* La compasión es una actitud mental basada en el deseo de que los demás se liberen de su sufrimiento, y está asociado con un sentido del compromiso, la responsabilidad y el respeto a los demás.

* Si dedicas un tiempo a pensar en la vejez, la muerte y otras cosas infortunadas, tu mente tendrá más estabilidad cuando esas cosas acontezcan.

* Según el pensamiento Budista, las causas profundas del sufrimiento son la ignorancia, el anhelo y el odio.

* El sufrimiento es algo natural, inherente a la vida. Si pensamos en él como algo antinatural, algo que no debiéramos experimentar, muy pronto buscaremos culpables y nos haremos las víctimas.

* Muchos sufrimientos son inevitables, pero otros tienen la causa en nosotros mismos.

* Nuestra tendencia normal consiste en achacar nuestros problemas a los demás o bien a factores externos, pero si analizamos cualquier situación de una forma imparcial y honesta, nos daremos cuenta de hasta qué punto somos también responsables de los acontecimientos.

* Nada durará eternamente, al margen de lo agradable o placentera que pueda ser la experiencia.

* El concepto de transitoriedad tiene un papel central en el pensamiento budista.

* La contemplación de la no permanencia tiene dos funciones vitales en el camino budista. En un plano convencional, en un sentido cotidiano, el practicante budista contempla su propia transitoriedad, el hecho de que la vida es tenue y de que nunca sabemos cuándo moriremos. Esto resulta en intentar sacarle el mejor partido posible a la existencia. En un nivel más profundo, la contemplación de los aspectos más sutiles de la transitoriedad es el primer paso para comprender la verdadera naturaleza de la realidad y disipar la ignorancia, que es la fuente última de nuestro sufrimiento.

* La aceptación de la inevitabilidad del cambio como principio general nos ayuda a afrontar muchos problemas y a asumir un papel más activo; conocer y comprender y aceptar los cambios puede evitarnos la ansiedad, que es la causa original de muchos problemas.

* Cuando estamos realmente enfadados con alguien sólo tendemos a ver cualidades negativas en el otro.

* Es necesario buscar afanosamente los puntos positivos de una situación o persona para que el sentimiento negativo cambie gradualmente hacia un estado mental más positivo.

* Si se aprende a ser paciente y tolerante con los enemigos, todo lo demás resulta mucho más fácil, y la compasión fluye con naturalidad.

* El camino para una buena salud mental se reduce a tres verdades fundamentales: soy un ser humano, deseo ser feliz y no quiero sufrir, otros seres humanos como yo también desean ser felices y no quieren sufrir.

* Seguir buscando (bienes materiales) significa no tener suficiente.

* La ambición extrema es una muestra de estrechez de miras, puesto que sólo se tiene en cuenta lo inmediato.

* El dolor obliga al organismo a afrontar el problema.

* Cachorros criados en un ambiente hiperprotegido nunca respondieron adecuadamente al dolor.

* EL Tong-len ayuda a contrarrestar nuestro egoísmo, aumenta el poder y la fortaleza de nuestra mente al intensificar nuestra capacidad para abrirnos al sufrimiento de otros.

* Para producir cambios positivos, el aprendizaje sólo es el primer paso. También hay otros factores, como la convicción, la determinación, la acción y el esfuerzo. Así pues, el siguiente paso consiste en desarrollar nuestra convicción. El aprendizaje y la educación son importantes porque nos ayudan a desarrollar el convencimiento de que necesitamos cambiar, y aumentan nuestro compromiso. Y la convicción ha de cultivarse para convertirla en determinación. A continuación la determinación se transforma en acción; una determinación firme nos permite realizar un esfuerzo continuado para poner en marcha los verdaderos cambios. Este factor es decisivo.

* El Dalai Lama prescribe la educación como el primer paso para producir la transformación interna.

* Las personas mejor educadas son más conscientes de los factores de riesgo para la salud, están más capacitadas para adoptar medidas que la favorezcan e incrementen la autoestima, tienen mayores habilidades para solucionar problemas y también disponen de estrategias más efectivas para afrontar las situaciones.

* Es el impulso y la decisión, y no el talento natural lo que es más determinante a la hora de alcanzar el éxito.

* El comportamiento también puede cambiar nuestras actitudes.

* Todos los pensamientos destructivos son distorsiones, porque se apoyan en percepciones erróneas de la realidad. Son emociones que se basan en la ignorancia.

* El enfoque del Dalai Lama es fundamentalmente distinto al de muchas religiones occidentales, ya que depende mucho más del razonamiento y la formación de la mente que de la fe.

* En muchos aspectos el budismo se parece a una ciencia de la mente, a la psicoterapia.

* Los estados positivos de la mente actúan como antídoto para los estados negativos.

* Terapia cognitiva: se basa en la tesis de que las perturbaciones emocionales y los comportamientos inadaptados tienen su causa en distorsiones del juicio y en convicciones irracionales.

* Cuando surge la cólera o el odio intensos, se obnubila la mejor parte del cerebro, la capacidad para juzgar lo que es correcto y lo equivocado, así como la visión de las consecuencias a largo y a corto plazo de las acciones.

* La humildad supone que, teniendo la capacidad para adoptar una postura de mayor enfrentamiento, de tomar represalias si se desea, se decide deliberadamente no hacerlo.

* Un producto de la paciencia y la tolerancia, es el perdón.

* La preocupación no sirve a ningún propósito útil y no hace más que resquebrajar la felicidad e interferir en la capacidad para alcanzar objetivos.

* Quienes tienen un sentido desmesurado de sus capacidades y logros –ego superlativo- se hallan sometidos continuamente a la frustración, la desilusión y la rabia cuando la realidad se entromete y el mundo no avala la visión idealizada que tienen de sí mismos. (alto ego, baja autoestima).

* Las personas desarrollan sus conceptos sobre ellas mismas al incorporar mensajes explícitos e implícitos de sus padres.

* El budismo centra su atención en extraer la flecha más en que en invertir tiempo preguntándose quién la disparó.

* Es difícil distinguir seguridad en sí mismo de la arrogancia, pero no son lo mismo.

* Hay dos tipos de egos: uno de ellos se preocupa únicamente por la realización del propio interés, de los deseos egoístas, con un completo desinterés hacia el bienestar de los demás. El otro tipo de ego o sentido de uno mismo se basa en una verdadera preocupación por los demás y el deseo de rendirles un servicio. Para realizar ese deseo de servir hay que tener un fuerte sentido y una gran seguridad en uno mismo.

* Cuánto más honrado sea uno, mayor seguridad en sí mismo tendrá.

* La voluntad de morir –suicidio- se basa en último término en el deseo del individuo de liberarse del sufrimiento, no de causarlo.

El crepúsculo de los ídolos (Friedrich Nietzsche, 1889)

Yo no creo en ningún dios, pero entendido desde un punto de vista metafórico como un ente omnipotente, omnipresente y omnisciente, puedo decir que para mí, Nietzsche es dios (lo cual es a su vez paradójico para un autor que escribió aquello de “muerto dios…”). Su mente preclara ha llegado a entender lo que es la vida desde un punto de vista filosófico de la naturaleza humana. Su filosofía, que se lleva de la mano con el budismo, debería ser enseñada obligatoriamente en las escuelas, seguro que el mundo iría mucho mejor. Unas frases de este maravilloso libro:

*  -Aniquilar a la oposición, aniquilar las pasiones, es aniquilar al ser humano.

*  -Hay que inculcar en los alumnos el arte de aprender a pensar.

*  -Luchar contra los instintos es la fórmula de la decadencia, mientras que, en la vida ascendente, felicidad e instinto son idénticos.

*  -Hablar de otro mundo distinto de éste carece de sentido, suponiendo que no nos domine un instinto de calumnia, de empequeñecimiento y de suspicacia contra la vida.

*  -La espiritualidad de la sensualidad se llama amor.

*  -Toda sana moral, está dominada por el instinto de la vida.

*  -Su virtud es la consecuencia de su dicha. Un hombre dichoso realizará necesariamente ciertos actos e instintivamente huirá de cometer otros, pues así lo exige el sentimiento del orden que él representa fisiológicamente.

*  -Toda falta es consecuencia de una degeneración del instinto.

*  -Somos un pedazo del destino, formamos parece del todo, estamos en el todo.

*  -Hay que colocarse más allá del bien y del mal.

*  -La domesticación no mejora a la bestia, la enferma, hace que se aborrezca a si misma, la llena de odio hacia los instintos vitales, la llena de desconfianza hacia todo lo que sigue siendo fuerte y feliz. En una palabra, la hace cristiana.

*  -EL problema es que se perdió la condición primera de la educación.

*  -La educación superior no corresponde más que a las excepciones: hay que ser privilegiado para tener derecho a privilegio tan precioso.

*  -Ese tipo de hombres no piensa en acabar.

*  -El cristianismo supone que el hombre no sabe ni puede saber por sí mismo lo que es bueno y lo que es malo.

*  -Se remitirá a su instinto para expresarse.

*  -Lo esencial de la embriaguez es el sentimiento de fuerza y de plenitud. Bajo esta influencia nos abandonamos a las cosas y las obligamos a tomar algo de nosotros mismos.

*  -El hombre condicionado de esta manera transforma las cosas hasta que se tornan reflejos de su perfección. Esta transformación en lo perfecto es el arte.

*  -Es necesario tener necesidad de ingenio para poseerle.

*  -EL juicio de lo bello del hombre es producto de la vanidad que posee como especie.

*  -El hombre odia lo feo por el rebajamiento de su tipo. Lo odia en lo íntimo de su más profundo instinto de la especie.

*  -¿Es que la facultad de poder del artista no es la condición primera del arte?.

*  -Los mejores aposentos de mi corazón están vacíos, porque esperan huéspedes a los cuales no se puede tratar de cualquier manera.

*  -El hombre de la tarde, con los instintos salvajes dormidos, tiene necesidad de veraneo, de baños, de ventisqueos.

*  -Caminatas, vida sencilla, aire libre y ejercicio continuo.

*  -Cristiano o anarquista: hay en él un instinto de causalidad que le impulsa a discurrir que siempre tiene que haber alguien que tenga culpa de mi malestar.

*  -(a los débiles)La queja, el mero hecho de quejarse, le da a su vida un aliciente que la hace soportable.

*  -Las lamentaciones no valen nada, proceden de la debilidad.

*  -Una moral altruista es una cosa mala; fisiológicamente quiere decir: no sé donde hallar mi interés. Descomposición de los instintos, hombre acabado el que se torna altruista.

*  -En lugar de decir yo no valgo nada, la mentira moral dice por boca del decadente: nada hay que tenga valor, la vida no vale nada.

*  -Cuando se llega a cierto estado no es conveniente vivir más tiempo.

*  -LA obstinación en vegetar cobardemente debería inspirar a la sociedad un desprecio profundo.

*  -Morir altivamente cuando no es posible vivir altivamente. Morir cuando todavía es posible un adiós real.

*  -Todo esto está en oposición con la desdichada comedia que representa el cristianismo a la hora de la muerte.

*  -Jamás se perdonará al cristianismo el abusar de la debilidad del moribundo para violentar su conciencia y tomar su actitud como pretexto para un juicio acerca del hombre y su pasado.

*  -Se muere siempre porque uno mismo quiere.

*  -No está en nuestra mano el no haber nacido, pero se puede reparar esa falta. El echo de suprimirse es el más honorable de los actos, casi da derecho a vivir.

*  -Las épocas vigorosas vieron en la falta de egoísmo algo despreciable.

*  -La voluntad de ser cada uno algo, de distinguirse, es lo propio de las épocas fuertes.

*  -El valor de una cosa consiste en lo que se haga por obtenerla.

*  -LA libertad es tener voluntad para responder sí.

*  -EL hombre libre, y mucho más el espíritu libre, pisotea esa especie de bienestar despreciable con que sueñan los tenderos, los cristianos y las vacas.

*  -Es preciso tener necesidad de ser fuerte, si no, no se llega jamás a serlo.

*  -La libertad es algo que se tiene y no se tiene a la vez, que se quiere, que se conquista.

*  -Mientras permaneció el sacerdote como tipo superior, los hombres de valía de todas las clases fueron despreciados.

*  -Todos los innovadores de espíritu, llevan en la frente por algún tiempo a señal pálida y fatal del chandala, porque ellos mismos sienten el terrible abismo que les separa de todo lo tradicional y venerado.

*  -Casi todos los genios conocen como una fase de su desarrollo la existencia de un sentimiento de odio, de venganza y de rebelión contra todo lo que existe, contra todo lo que no está haciéndose.

*  -Para los iguales igualdad, para los desiguales desigualdad.

*  -¿Quién sabe si yo deseo ser leído hoy?

*  -Jamás he sido lo bastante modesto como para exigirme menos a mi mismo.

*  -El psicólogo que llevo dentro me ha librado de la gran tontería de mi país.

*  -Amar la sexualidad es amar a la vida, la veneración de la creación de vida, afirmación del triunfo de la vida sobre la muerte.

Las siete leyes del caos (John Briggs y F. David Peat 1999)

 El hombre siempre ha intentado explicar el mundo que lo rodea, para ello recurre a la mitología, la religión, el arte, o la reflexión científica. Todos estos acercamientos buscan de alguna forma predecir, controlar, ordenar la infinidad de fenómenos que aparecen frente a sus ojos para enfrentarse, en el fondo, al atávico miedo a la incertidumbre. Todos los sistemas intentan expulsar el desorden, el caos, la irregularidad, cuando realmente es en ellos donde se encuentra uno de los principios básicos del Universo, la naturaleza y la vida: el azar. Lo que realiza el hombre al estudiar su mundo es tejer una realidad, apresarla, construirla, ordenarla, abstraerla, intentar darle significado, destejiendo para ello la naturaleza; Lo que los autores inteligentemente nos muestran en este magnífico libro es que el hombre tiene que aceptar que eso es imposible, pues el caos forma parte intrínseca del sistema… Unas frases:

*  Las partículas subatómicas formadas en los primeros instantes del big-bang aún se encuentran dentro de nuestros cuerpos en formas desordenadas

*  El dna emergió de un complejo flujo químico en los primeros instantes de la tierra

*  Un periodo de intensas dudas personales es doloroso, pero a menudo esas son las verdaderas experiencias que nos deparan un sentido de la verdad más profundo

*  La curación del cuerpo y la mente supone un descenso a la oscuridad, al caos, a la muerte

*  Un pequeño error en un experimento bien planificado puede crear un punto de bifurcación

*  En un sistema caótico todo está conectado a todo lo demás por retroalimentación negativa o positiva

*  Una comunidad sana debe ser circular

*  Lo positivo sólo funciona de forma positiva cuando se hace con autenticidad y buena fe.

*  Lo imposible es algo que nosotros hacíamos de forma natural cuando éramos niños.

*  Aceptar el caos significaría abandonar en parte la seguridad a la que nos aferramos en las organizaciones tradicionales

*  Un sistema en perfecto equilibrio eternamente terminaría por colapsarse. Son necesarios pequeñas fluctuaciones del orden normal para que el sistema se mantenga estable. El orden crea tensión

*  La casualidad puede ofrecernos una clave para descubrir pautas más profundas en nuestras vidas

*  Las sincronizaciones (coincidencias muy significativas) suceden más cuando nos enfrentamos a una situación desesperada porque es cuando estamos más abiertos a la casualidad

*  La complejidad y la simplicidad no está en los objetos sino en la interactuaciones

*  dentro de una pauta de conducta de lo orgánico sucede siempre algo inesperado y profundo que absorbe nuestra atención por completo

*  Logra una especie de armonía o unidad a partir de fragmentos temblorosos

*  Al entrar en un momento concreto del tiempo, había tocado la eternidad

*  Los sistemas tienden a auto-organizarse, preservando su equilibrio interno al tiempo que retienen una cierta medida de apertura al mundo externo

*Hay que comprometerse con la actividad que has estado realizando

La joven de las naranjas. (Jostein Gaarder, 2003)

Maravilloso libro que nos habla de lo más fundamental que hay en la vida, dejando de un lado las estupideces que a veces nos confunden, que a veces nos distraen, que a veces nos hacen olvidar cuál es el verdadero sentido de lo que estamos haciendo. Porque a veces nos olvidamos cuán grande es lo que tenemos la suerte de estar experimentando, cuán bonito es el poder estar pensando esto, escribiendo esto, leyendo y entendiendo lo que Gaarder nos estuvo contando… Fundamental; imprescindible su lectura para refrescar aquello que una vez pensamos cuando éramos niños, y que se nos ha ido yendo de la cabeza, haciéndonos perder la felicidad de estar viviendo. Genial. Unas frases:

* No solo tenemos un lugar en la vida. También tenemos un tiempo medido.

* Las chicas empezaron a llamarme “el pequeño Einstein”(….) Creo que también experimentaban con otras cosas.

* En aquella ocasión fue como si me hubiera elegido a mí de entre toda esa multitud.

* Perteneces a esa parte de la población que ha comprendido que estamos viviendo en la vía láctea.

* No me enteré de nada; de lo único que me acuerdo es de que no estaba la joven de las naranjas.

* Y tal vez me estuviera sentando en los mismos bancos en los que ella se había sentado.

* Ella era quien ponía las reglas.

* Para mí este ha sido siempre un mundo mágico.

* Si hubiera elegido no meter la cabeza en este gran cuento nunca hubiese sabido lo que me iba a perder.

* Eras lo que solía llamarse un soñador…

* Cuando uno tiene la cabeza repleta de poderosos pensamientos, puede  decir algo o, simplemente, quedarse eternamente callado.

El desencuentro (Fernando Schwartz; 1996)

Sencillez y puntillosa sensibilidad es lo que nos muestra Fernando en este gran libro que nos cuenta la historia de dos personas a las que la vida les da la espalda por no querer nunca dar ese pequeño paso que cuesta tanto y que, a veces, representa esa delgada línea roja que separa la grandiosidad de la penumbra. Bonito, puro, y muy bien contado; adquiere trazas da fábula cuando Schwartz explaya todo su talento en su dominio del lenguaje, de la expresión y de la construcción de los sentimientos. Unas frases

*Aquel día de Mayo de  hace cuatro años, sin darnos cuenta, la enfermeda mortal de África se nos había colado de rondón, sin avisar; un pequeño corte en un dedo, un trastabilleo inocente, y había llegado la muerte.

*Dejó que le soñaran los ojos.

*Un lugar maravilloso para egoístas, pero muy duro para aquellos a quienes asuste la soledad o tengan un concepto fuerte de la amistad.

*Un rasgo de su carácter que le hacía ser brusca debido a la vergüenza que sentía de expresar sentimientos cordiales verdaderos.

*Lo único preciado que tiene una persona es su honra

*Simplemente el convencimiento apacible de estar en posesión absoluta de la verdad

*Eran complejos absurdos, claro, o al menos así me lo parecía, y me pregunto si todo ello no sería el resultado de años de comprimir su querer, de disimularlo, para evitar que le fuera rechazado y tuviera que pagar algún precio horrible por ello.

*Pero si eso es el amor, si duele de ese modo e incendia de esa manera, si es capaz de transportarte al cielo y despeñarte al infierno en menos de un momento, que Dios lo bendiga. Hasta me producía placer sufrir esos instantes dde esesperanza y soledad. Qué más daba, me decía a mí misma, si con apenas un poco de paciencia me volvía a subir a las estrellas.

*Cuando Alicia se había muerto, él se había muerto tanto como ella; pero seguía viviendo como un acto reflejo, simplemente porque no se le paraba el corazón

*Hice bien en salir porque si no lo hubiera hecho ahora no sabría lo que es estar viva, lo que es estar llena de ti.